De officiële functie van Jeroen de Koning is bedrijfsleider bij Van Haandel Metaal maar eigenlijk past ‘bedrijfsvraagbaak’ beter bij hem. Ruim 35 jaar is hij al werkzaam bij ons bedrijf en daarmee een vertrouwd gezicht en aanspreekpunt voor zowel klanten als collega’s. “Of ik een avondje kwam hobbyen bij Ad van Haandel, vroeg mijn nichtje Gise in 1989. De rest is geschiedenis. Ik vond het meteen leuk. Het was heel praktisch het vak uitvinden, gewoon met de hand. Ik heb het meteen omarmd en nooit meer losgelaten.”
Ervaring met conventioneel
Die ervaringen met draaien en frezen met de hand, op de conventionele manier dus, brengen hem nog altijd voordelen. “Als er nu uitdagingen zijn word ik er nog steeds bij geroepen. Of ik nog ideeën heb. Ik heb nog de ervaring met handmatige productie en daarom soms een ander gevoel en andere kijk op het werk.”
Bijspringen op kantoor
Toch bleef Jeroen niet lang aan de freesbank staan. Na een paar jaar productie vroeg oprichter Ad aan hem of hij ook op kantoor wilde bijspringen. “Ad was vooral van de praktijk, ontwikkelen. Maar die ontwikkelingen moesten wel vastgelegd worden. Ik ben achter de tekentafel gekropen, dat had ik nog op de MTS geleerd. Later ook achter de pc. Die hadden we als één van de eerste bedrijven staan. Ik heb wat werkvoorbereidingsformulieren gemaakt in WordPerfect… floppy in het apparaat en dan maar opslaan. Ook de klantcontacten kwamen er al snel bij.”
In al die jaren is er heel wat door zijn handen gegaan; van bergen papieren aanvragen tot aan technische uitdagingen. Inmiddels is hij als bedrijfsleider verantwoordelijk voor de hele dagelijkse voortgang; van contact met de klanten tot inkoop en van ondersteuning bij aansturing van de werkplaats tot technische vraagbaak.
Vooruitgang
“In het begin kwamen orders per post binnen. Later kwam de fax. Rolden er pakken tekeningen uit. Het was dan ook uren pakbonnen maken op doordrukpapier… Ik kreeg al snel veel verantwoordelijkheden, maar ik vond het altijd leuk. Ad was vooral bezig met dingen uitproberen, puzzelen, bezig met de techniek. Ik pakte veel daaromheen op. Direct contact met de klanten, opleidingen, aankoop van nieuwe machines. En de overgang naar een andere manier van werken. Dat begon al in 1992 met de aankoop van een freesbank en later de CNC-machines. Ik begon met mallen maken, opspanningen bedenken. Dat was leuk, pionieren, nieuwe manieren van werken ontdekken. Ik ben wel van de vooruitgang.”
Die vooruitgang zat de laatste jaren vooral in de computers en online veranderingen. “We werken al met een ERP-pakket dat veel bijhoudt, maar in de productie maken we nog wel gebruik van papier. Ik verwacht de komende jaren nog veel meer vooruitgang. Niet alleen in de zaken om de productie heen, maar ook van ontwikkelingen in het computergestuurde machinepark. Er is nog zoveel mogelijk. Hetzelfde blijven doen werkt niet. Ik vraag me altijd af of iets sneller, beter, moderner of anders kan.”
Ouderwetse passie
Toch blijft de ‘ouderwetse’ passie voor het verspanen, de techniek, altijd bovenaan staan. “We werken graag met jongens en meiden die van de Mbo-opleiding in Cuijk komen. Daar staan nog conventionele machines. Als je een mooi product wil maken dan moet je daar gevoel bij hebben en dat kun je in mijn ogen alleen met de hand echt goed leren ontwikkelen.”
Dat is ook wat hij de nieuwe generatie mee wil geven. “Ga het doen in de praktijk, blijf niet te lang in de schoolbanken hangen. We zitten te springen om een generatie die lekker praktisch aan de slag wil en in de praktijk wil leren. Daar komen je talenten pas echt tot bloei.”