Eén van de vaste waardes in ons bedrijf is Gise van Haandel. In 1988 begon haar avontuur toen -destijds haar vriend en later haar man- Ad haar vroeg om mee te werken in het bedrijf dat hij in 1984 had opgericht. “Ik ben begonnen met het bijhouden van een kasboek en daarnaast hielp ik met monteren, inpakken en bestellingen wegbrengen.” Inmiddels is ze alweer jaren het vertrouwde gezicht en aanspreekpunt voor alle medewerkers en regelt ze de financiële administratie. “Ik loop hier nog steeds met veel plezier rond en hoop dat nog een tijd te doen.”
Diversen werkzaamheden
Het bijhouden van de (loon)administratie, montagewerk, inpakken, schoonmaak, bestellingen wegbrengen, attenties regelen voor collega’s bij een jubileum of verjaardag, aanvragen van subsidies, regelen van cursussen, het is zo gek niet te bedenken of Gise heeft het gedaan of is er nog verantwoordelijk voor. Ze stapte blanco in het bedrijf van Ad en heeft gaandeweg enkele opleidingen gevolgd, zoals MBA en Middle Management . “Ik ben er langzaam in meegegroeid. Voor de kinderen had Ad nooit een vast plan liggen, ze moesten vooral doen wat ze leuk vonden. Maar uiteindelijk zijn ook zij in de zaak gekomen.”
Van particuliere naar zakelijke markt
Samen met Tonny, de eerste medewerker van Van Haandel Metaal, is Gise bijna vanaf het begin betrokken geweest bij het bedrijf. “Het begon met het inbouwen van LPG-installaties in auto’s voor particulieren en autogarages. Daarnaast produceerden we onderdelen (mengapparaten) voor de gasinstallaties. Van de particuliere markt gingen we steeds meer over in werken voor de zakelijke markt. In 1990 gingen we verder met alleen de machinefabriek. Voor mij hield het in dat ik vanaf toen meer administratief werk ben gaan oppakken.”
Klantencontact
Dat betekende nog steeds contact met klanten, maar dan meer op financieel vlak. Ondertussen groeide het bedrijf en kwamen er ook meer medewerkers, waardoor er nieuwe uitdagingen bijkwamen. In alles bleef vooral de menselijke maat belangrijk. “Soms gebeurde het dat een klant het financieel moeilijk had. Door medewerking te verlenen en op dat moment je verlies te nemen, konden ze de draad weer oppikken. Het heeft in die gevallen ervoor gezorgd dat er een goede werkrelatie is ontstaan die nog steeds voortduurt. In het bedrijf vind ik een familiaire sfeer belangrijk. De mensen die hier werken moeten het goed hebben. Als ze het naar hun zin hebben, gemotiveerd zijn, dan krijg je ook mooie producten.”
Uitstapjes
Als de ‘moeder’ van het bedrijf zorgt Gise na al die jaren nog goed voor iedereen. Een kaart voor een klant of een zieke collega, een attentie bij een jubilaris, maar ook het organiseren van uitjes en feestjes. De laatste jaren krijgt ze daarbij hulp van (dochter) Chantal. Zo ging het hele bedrijf al eens naar Movie Park Germany, een weekend naar Barcelona en vorig jaar naar Safaripark Beekse Bergen. “Maar geweldig leuk was ons 30-jarig jubileum, gewoon op de zaak. Met iedereen erbij. Dat was zo’n fijne dag.”
Verlies
We hebben vele feestelijke momenten gedeeld en helaas ook enkele hele verdrietige. “ Het ongeluk van Ruben in 2018 en het overlijden van Marcel in 2020 en Hans in 2025 hakte er bij iedereen in. Ook Ad werd ziek, in het jaar dat hij was teruggetreden. Ik was blijven werken, ook in die periode. Het was fijn om gewoon op de zaak te zijn en om onder de collega’s te zijn. Na het overlijden van Ad in 2023 hebben het werk en de contacten met collega’s me op de been gehouden.”
Faciliteren
De familiaire sfeer, het persoonlijke contact en de onderlinge band is iets dat ervoor zorgt dat collega’s lang bij Van Haandel blijven. “De tradities, de saamhorigheid zijn heel belangrijk.” Maar het is volgens Gise niet de enige reden. “We bieden alle mensen die hier komen werken een goede opleiding, een kans en een plek om zich te ontwikkelen. We weten dat fouten maken erbij hoort. We geven nieuwe collega’s of stagiairs vrij snel verantwoordelijkheden, maar bieden wel begeleiding. Ook proberen we de faciliteiten goed geregeld te hebben. Het zit niet alleen in een attentie met Pasen of Sinterklaas of die personeelsbarbecue, maar ook in het feit dat je serieus genomen wordt. Als je iets nodig hebt voor je werk kun je dat bestellen of kan het geregeld worden.”
Toekomst
In al haar werkzame jaren voor Van Haandel is er veel veranderd. “We begonnen met een klein bedrijf, groeiden uit ons jasje. We kregen meer klanten, meer machines, meer collega’s en uiteindelijk ook meer ruimte. Ad was altijd van het vooruit denken en vernieuwing. Ik hield niet van verandering, maar wist dat het nodig was om vooruit te komen en als bedrijf te kunnen blijven bestaan. In deze tijden zijn er veel dingen onzeker. Noem een energietransitie bijvoorbeeld. Gelukkig zit de nieuwe generatie hier bovenop. Ik heb er alle vertrouwen in.”