Achter de schermen is de plek waar Chantal van Haandel het liefste aan het werk is. Maar ook daar gebeurt genoeg. Samen met haar broer Dennis en zusje Robin is ze als eigenaar werkzaam binnen Van Haandel Metaal. “Geen dag is hetzelfde hier en dat is ook zo leuk. Het ene moment ben ik bezig met het programmeren voor de zuigers, het andere moment ben ik aan het meedenken over de toekomst van het bedrijf.”
Het was niet vanzelfsprekend dat de 32-jarige Chantal in het bedrijf zou komen. “Er werd geen plek opengehouden, je moest wel wat kunnen en willen. Wel werkten we al van jongs af aan mee. Vanaf de middelbare school heb ik veel laserwerk gedaan, busritjes gemaakt, meegeholpen met grote assemblage projecten en de boekhouding. Dat leverde een leuk zakcentje op en ik leerde veel van het bedrijf. Zo kan ik ook inspringen als dat ergens nodig is. Dat je ook betrokken bent bij de productie en niet alleen maar op kantoor werkt is ook fijn.”
Elkaar aanvullen
Toch ligt de hoofdmoot van haar werk op kantoor. Van verzekeringen tot financiën, van het bijhouden van de website en sociale media tot het meedenken over strategische keuzes; Chantal is er van. Het samenwerken met haar broer en zusje bevalt goed. “We hebben allemaal onze eigen functie. We vertrouwen elkaar en kennen elkaar door en door. We kunnen ons eigen ding doen, maar als het fijn en nodig is denken we met elkaar mee en vullen we elkaar aan.”
Dat is niet alleen op de werkvloer zo. “We hebben het ook tijdens een verjaardag of koffiemoment thuis over de zaak en op het werk gaat het ook weleens over privé. Dat loopt wel door elkaar, maar dat vinden we allemaal geen probleem. Het is juist fijn dat dat zo kan.”
Praktisch bezig zijn
De afwisseling in haar werk vindt ze het leukste. En het praktisch bezig zijn. Ze studeerde bedrijfseconomie en behaalde een master strategisch management, maar vooral het toepassen in de praktijk is de leukste uitdaging. “Snel schakelen, flexibel zijn, praktisch denken dat is wat er nodig is in een mkb-bedrijf. We zeggen altijd: ‘heb je een idee, doe er iets mee’. Dat hoeft niet altijd iets groots te zijn. Ik denk graag mee over de toekomst van het bedrijf, maar ik vond het ook erg leuk om een boek te maken over onze geschiedenis en om een jubileumfeest te organiseren. Even kort een plannetje maken, het idee uit mijn hoofd halen en dan ervoor gaan.”
Mentor
Die praktische insteek kwam goed van pas. Ook toen ze jonger was en een talentvolle kartster. “Papa (Ad van Haandel) ontwikkelde de zuigers die we nu maken, maar die moesten getest worden. Dat testen kon met mijn kart. Ik heb er wel feeling mee en dat was ook de reden dat ik die taak heb overgenomen van hem. Ik kon nog niet 3D tekenen, maar papa zei ‘je bent slim genoeg, ga het maar doen’. Niet alleen op dat gebied was hij mijn mentor, maar ook met andere zaken. Vanaf het begin af aan ging ik mee naar gesprekken met de bankadviseurs, accountants. Ik keek mee, luisterde en leerde veel van hem.”
Haar winnaarsmentaliteit heeft haar daarbij wel geholpen. “Ik kartte al sinds mijn vijfde, heb ook op internationaal hoog niveau gekart. Ik wil dingen graag goed doen, het beste resultaat halen. In het karten, maar ook in de zaak. Dat zit in de aard van het beestje.”
Dromen en investeren
Plannen zijn er genoeg voor de toekomst. “Het is leuk om te fantaseren waar we over vijf jaar willen staan. Ik ben wel iemand die de blik vooruit heeft. Maar ik ben ook realistisch en flexibel. We houden de markt in de gaten en bekijken dan of ons plan nog steeds past. Van 3D printen dachten we dat het draaien en frezen zou vervangen, maar dat is op ons niveau nog niet zo. We hebben nu geïnvesteerd in uitbreiding van onze hal. We willen kunnen groeien en opschalen. Daarom investeren we ook veel tijd in het vinden van goede mensen. Dat lukt voor een deel via de BBL-leerlingen. We kunnen wel van alles willen, maar daarvoor hebben we wel de juiste mensen op de goede plek nodig.”
Toch is het niet alleen maar dromen van de toekomst. “Soms is het goed om terug te kijken. We hebben een mooie geschiedenis liggen en al veel opgebouwd. Het gaat niet alleen om jagen en vooruit kijken. Soms moet je ook vieren wat je al hebt bereikt.”